Rakastuin aikanaan metalliin oivallettuani, kuinka loputtomasti varioituva maailma niiden parissa avautuu. Erilaisia metalleja, seoksia, työtapoja, pintakäsittelyitä, patinaa; aina uutta opittavaa. 

Metallissa on poikkeuksellinen ilmaisuvoima: eri tavoin käsiteltynä voi sama materiaali olla luonteeltaan kylmä tai lämmin, sileä tai rouhea, kiiltävä tai matta. Eri työstötavoilla voidaan samasta materiaalista saada kovaa tai pehmeää, sitkeää, joustavaa, haurasta, tiivistä tai huokoista. 

Kohti kutsumusammattia

Rakastuminen metalliin ohjasi minut opiskelemaan ensin metallisepäksi, sitten kultasepäksi aina seppämestarin tutkintoon asti, paraikaa suoritan kuvataiteilijan ylempää ammattikorkeakouluopintoja julkisen taiteen alalta. Silti mikään tutkinto ei voi voittaa jokapäiväisessä työssä opittua ja koettua.  

Työskentely kiehtovan materiaalin kanssa on jatkuvaa vuoropuhelua. Tekijä muokkaa materiaalia ja materiaali tekijää. Vaikka tuntisin materiaalin ominaisuudet, mahdolliset oikut ja käyttäytymisen eri lämpötiloissa ja eri työstötavoissa, en tahdo olla materiaalin herra. Mieluummin olen tarkoituksen palvelija, etsin ratkaisuja yhdessä materiaalin kanssa. 

Usein kysytään, mikä on lempimetallini. Kuinka voisin vastata kysymykseen, kuka lapsistani on rakkain? Jokaisella metallilla, jokaisella seoksella on oma temperamenttinsa. Kun materiaalin temperamentin tuntee, on mahdollista löytää keskusteluyhteys ja tuottaa laadukasta ja sielukasta työtä. 

Työ tekijäänsä kiittää (ja opettaa)

Metallin työstäminen: valaminen, valssaus, leikkaus, taonta, hitsaus, hionta ym. jättää aina materiaaliin jälkensä, joka voi ulottua läpi materiaalin tai vain näkyvään pintaan. Jokaisessa vaiheessa voidaan onnistua täydellisesti tai tehdä kohtalokkaita virheitä. Laadukas ja ammattitaitoinen työnjälki on aina itsessään kaunista, sitä ei ole tarpeen peitellä. Laadukas tekeminen on rakkautta materiaalia kohtaan. 

Vanhojen metalliesineiden – tai rakenteiden korjaaminen opettaa, kuinka edeltävät tekijät ovat tehneet, mikä on kestävää ja mikä ei. Esimerkiksi satavuotiasta taottua aitaa tarkasteltaessa, voi nähdä missä kohti materiaali on huolellisesti tiiviiksi taottua ja missä ei: huolimattomasti tehdyt osat ovat syöpyneet olemattomiin siinä missä laadukas odottaa vain uutta maalia pintaansa. Sama pätee myös hitsattuihin rakenteisiin: jos roiskeet jätetään puhdistamatta, tarjotaan korroosiolle ruokapöytä. Laatu kestää, huolimaton työ ei. 

Kuin täydellinen parisuhde

Parhaat ihmissuhteetkin perustuvat siihen, että tuntee toisen läpikotaisin ja arvostaa häntä täydellisesti. Jotta metallista voi suunnitella kestävää ja esteettistä, pitää tuntea sen ominaisuudet läpikotaisin. Rakkaus materiaalia kohtaan on myös rakkautta historiaan, kestävään kehitykseen ja talouteen. Laadukas metallitaide kestää aikaa niin esteettisesti, kemiallisesti kuin mekaanisestikin.